(1451-1504 ) Reina de Castilla y León y de la Corona de Aragón. Hija de Juan II de Castilla y de Isabel de Portugal.
En 1468, el monarca reconoció a la princesa Isabel como
heredera al trono en el pacto de los Toros de Guisando, privando a su propia
hija, la princesa Juana, llamada la Beltraneja, a quien se le atribuyo ser hija
de Enrique Beltrán de la Cueva, duque de Alburquerque.
Con el objetivo de consolidar su posición policía, los
consejeros de Isabel la Católica acordaron su boda con el príncipe Fernando,
primogénito de Juan II de Aragón.
Luego para el rey
decide desheredar a Isabel y rehabilitar en su condición a Juana. Fue a la muerte del rey en 1474, que un
sector de la nobleza proclamo a Isabel soberana de Castilla, mientras que otra
fracción nobiliaria reconocía a Juana, lo cual significo el inicio de una
sangrienta guerra civil, que decanto a favor de Isabel en 1476.
Para consolidar y prestigiar la monarquía, la reina
implanto la Santa Hermandad, institución encargada de garantizar la estabilidad
del orden publico y la administración de justicia, abolió las prerrogativas
otorgadas a la nobleza por Enrique IV y convirtió el Consejo Real en el
principal órgano de gobierno del reino, en detrimento de las Cortes.
En el aspecto económico, saneo la hacienda pública a
merced a un estricto sistema fiscal e incentivo el desarrollo de la ganadería
ovina, y del comercio lanero. Además,
supo canalizar la tradición militar y expansiva de Castilla hacia la conquista
del reino nazarí de Granada, ultimo bastión islámico en la Península y la
guerra contra los musulmanes norteafricanos.
Sin embargo, el mayor logro de la política isabelina fue,
sin duda, la financiación de la expedición que culminaría con el descubrimiento
de América por parte de Cristóbal Colon en 1492.
En materia religiosa, la soberana llevo a cabo una
profunda reforma eclesiástica con la ayuda del cardenal Cisneros, creo el
tribunal de la Inquisición para que vigilara la aparición de herejías en 1478 y
culmino el proceso de unificación religiosa con la expulsión de los judíos en
1492 y los mudéjares en 1502.
A su muerte, sucedida el 26 de noviembre de 1504, el
trono castellano paso a su hija Juana, llamada la Loca, madre del futuro
monarca Carlos I de España.
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