Esta considerado como uno de los grandes avances técnicos de la antigüedad. Diseñado por el arquitecto griego Postrato de Cnidos, fue construido entre los años 300 y 280 a.c. en una isla ubicada frente a la ciudad de Alejandría, en la desembocadura del Nilo, donde se encontraba el principal puerto de Egipto. Este tenia la finalidad de servir de guía y señal a los navegantes.
Estaba construido en mármol blanco, formada por una base rectangular que soportaba una superestructura de 135 metros de alto. Contaba con 3 pisos: el primero cuadrado, el segundo octagonal y el tercero cilíndrico.
Una amplia rampa en espiral conducía a la parte mas alta, donde se mantenía encendida una hoguera, alimentada por madera y resina, cuyos resplandores podían divisarse a gran distancia ( unos 50 Km. ), gracias a que esta sección tenia un revestimiento metálico que hacia posible proyectar la luz a tanta distancia.
El faro estaba coronado por una estatua que representaba al rey Tolomeo I bajo la forma del dios Helios ( dios del sol, entre los griegos ).
En la Edad Media, los árabes lo convirtieron en mezquita, pero fue destruido por un terremoto en 1375. en 1477 el sultán Mameluco Quitbey construyo una fortaleza en el lugar donde se supone estuvo ubicado. Su nombre y fama permanecen aunque nunca se haya encontrado sus ruinas.
Este faro fue un triunfo arquitectónico que sirvió de modelo para la construcción de todos los faros posteriores. Aunque era muy conocido, el faro no apareció en ninguna lista de las maravillas del mundo haste el siglo VI de la era cristiana.
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